早在20世紀初 ，潛水電泵由美國首先研製成功 ，用它來代替深井泵 。隨後 ，西歐各國也相繼進行研製 ，並且不斷加以改進 ，逐步完善 。如德國的萊茵褐煤礦 ，使用各種潛水電泵2500多台，容量最大的達1600kW 、揚程410m 。

    我國的潛水電泵是20世紀60年代發展起來的 ，其中作業麵潛水電泵在南方早已用於農田的灌溉 ，且中小容量的潛水電泵已形成係列 ，並批量投人了生產。大容量高電壓的潛水電泵 、潛水電動機也相繼麵世 ，500  1200kW的大型潛水電泵均已在礦山投入運行 。例如鞍山鋼鐵公司眼前山露天鐵礦用500kW的潛水電泵排水 ，雨季效果顯著 。已有跡象表明 ，潛水電泵的使用將會使礦山的排水設備發生變革，有代替傳統的大臥泵之勢 。另外 ，更大容量的潛水電泵正在試製中 。

    通常把用來抽吸液體 、輸送液體和使液體增加壓力的機器統稱為泵 。從能量觀點來說 ，泵是一種轉換能量的機器 ，它把原動機的機械能轉化為被輸送液體的能量 ，使液體的流速和壓力增加 。

    泵一般是用來將液體從地勢較低的地方抽吸上來 ，沿管路輸送到地勢較高的地方去 。例如 ，尊龍凱時日常見到的 ，用泵把河流 ，池塘中的水抽上來往農田裏灌溉 ；又如把地下深井裏的水抽吸上來並送到水塔上去等 。由於液體經過泵後壓力可以提高 ，所以泵的作用也可以用來將液體從壓力較低的容器中抽吸出來 ，並克服沿途的阻力輸送到壓力較高的容器中或其他需要的地方 ，例如 ，鍋爐給水泵從低壓水箱中抽吸水往壓力較高的鍋爐汽包內給水 。

    泵的性能範圍很廣 ，巨型的泵流量可大達幾十萬m3／h以上 ；而微型的泵流量則在幾十mL／h以下 。其壓力可從常壓一直高達l000MPa以上 。它輸送液體的溫度最低可到-200℃以下 ，最高可達800℃以上 。泵輸送液體的種類很多 ，它可以輸送水(清水 、汙水等) 、油液 、酸堿液 、乳化液 、懸浮液和液態金屬等 。由於人們日常見到的泵大多是用來輸送水的 ，因此在習慣上通常稱它為水泵 。但是 ，這個名詞如作為泵的通稱 ，那顯然是不全麵的 。

    實際上泵的應用範圍非常廣泛 ，從上天的飛機、火箭 ，到地下的鑽井 、采礦 ；從陸地上的火車 、坦克 ，到海上的艦船等 ，以及不論是重工業還是輕工業 ，不論是尖端的科學技術還是日常的生活 ，到處都需要用泵 ，到處都可以看到有泵在運行 。泵在國民經濟各部門都會需要 。泵一旦出現故障將直接影響生產 ，嚴重時造成停產 。如在化工和石油部門生產中 ，原料 、半成品和成品大多是液體 ，泵就起了輸送液體和提供化學反應的壓力及流量的作用 ，在很多裝置中還用來調節溫度 。如果泵一旦出現故障 ，往往會使整個係統停止工作 。因此 ，有人把泵的作用比喻為化工生產工藝流程中的“心髒" 。時 ，泵的好壞也直接影響到生產的正常進行 ，所以泵是化工 、石油部門的關鍵設備之一 。另外在化工 、石油部門生產中的液體比較特殊 ，有的液體易揮發 、易燃 、易爆或有毒 ；有的為強腐蝕或高粘性的 ；有的要求在高溫 、高壓或低溫 、低壓下進行輸送等 。因此 ，這些液體就相應地需要一些特殊泵來滿足要求 ，而且要求的數量也很大 。

    在礦業和冶金工業中 ，泵是不可缺少的設備之一 。在礦井排水時 ，如果泵發生故障 ，礦井就有被淹沒的危險 。另外 ，在礦井生產過程中 ，泵消耗電量很大 ，它是整個礦山中耗電量最多的設備 ，一般占到全礦耗電量的20％-40％ ，個別礦井高達50％ 。特別是我國近年煤礦事故多 ，泵的工作強度更大 。在選礦 、冶煉和軋製過程中 ，泵也是不可缺少的設備 。如鋼鐵廠中用泵供水，且不能問斷 ，否則會損壞生產設備和造成重大事故 。

    在電力生產部門中 ，泵也起著很重要的作用 。如在熱電廠就需要大量的泵像鍋爐給水泵 、冷凝水泵 ，循環水泵和灰渣泵等 ，其中鍋爐給水泵是電廠中耗電最多的設備 。

    在農業生產中 ，泵的作用更為顯著 。它可用來進行農業排灌 ，且遇旱能灌 ，遇澇能排 。

    在船舶工業中 ，每艘遠洋輪上所用的泵_-般有上百台左右 ，其型式也是各式各樣 。如船用離心泵 ，旋渦泵 ，船用電動齒輪泵 、高壓齒輪泵 ，船用螺杆泵 、電動單螺杆泵 、電動雙螺杆泵 、電動三螺杆泵 、船舶噴水推進混流泵 、軸流泵等 。

    在國防建設中也離不開泵 ，軍艦和坦克炮塔的轉動 ，潛艇的沉浮等都需要用泵 。而在原子能發電站 、核反應堆和火箭導彈基地 ，不但需要泵 ，而且對泵有很多的特殊要求(如能輸送高溫 、高壓和有放射性的液體 ，有的還要求不允許有一點泄漏等) 。

    在城市的給排水工程中 ，紡織工業中的輸送漂液和染料 ，造紙工業中輸送紙漿 ，以及食品工業中輸送牛奶和糖類食品等 ，都需要大量的泵 。

    由此可見 ，泵在國民經濟各部門中不僅被廣泛地應用 ，而且有其重要的地位和作用 。泵是發展各行各業必不可少的機械設備之一 。

    下表介紹泵在各個部門所發揮的作用

應用部門	主要用途	概  要	泵    型
農業	灌溉 排水	水田或旱田灌溉 土壤改良或排水	低揚程離心泵    深井潛水電泵 混流泵    小型潛水泵 軸流泵    潛水軸流泵 噴灌泵(自吸)    潛水混流泵
自來水工程	引水   送水   配水   增壓	引原水到淨水場   從淨水場送水到配水池   從配水池分配水到需要端   在配水管路途中給水增壓	雙吸離心泵 立式混流泵   立式離心泵 潛水混流泵
汙水處理	排水   中繼   汙水處理	排放汙水 、雨水   把汙水提升到高處而後自 然下流   輸送汙水汙物	立式(臥式)汙水泵 可調葉片混流泵 混流泵 、軸流泵 汙水潛水泵
火電廠	鍋爐給水   冷凝水   循環水   除灰	向鍋爐給水   抽吸冷凝器內凝結水   向冷凝器輸送冷卻循環水   水力抽送鍋爐灰渣	高溫高壓多級離心泵 高抗汽蝕性能臥式(立式)離心泵 立式混流泵 、軸流泵 渣漿泵 、灰渣泵
礦山鋼鐵	坑內排水   水力采煤   水力輸煤   鋼鐵除鱗	排除坑內湧水   從噴嘴噴射高壓水粉碎煤層   水力箱送煤粒或粗粒煤   用高壓水除去軋製鋼材表麵鱗皮	潛水泵 臥式多級離心泵 高壓往複泵 高揚程渣漿泵
石油工業	鑽井   抽油   注水   輸油   煉油	帶出鑽屑冷卻鑽頭   從井內抽油   向水井注水增加油層壓力   集散油輸送和長距離管道輸送   在煉油廠各裝置流程中輸送各油	活塞式泥漿泵    離心泥漿泵 活塞式稠油泵    轉子式稠油泵 潛油電泵    高壓多級離心泵 高壓柱塞泵    單吸單級離心油泵 多級中開式油泵    雙吸油泵
化學工業	化工流程   高溫液體   低溫液體   熔融金屬	在化工裝置中輸送液體   輸送400％以上的熱媒鹽等   高溫介質   輸送-10℃以下的液態氧等	單級耐腐蝕離心泵 液下泵 高溫泵 低溫泵
船舶工業	鍋爐給水   抽凝結水   抽送循環水   貨油清倉   平衡推進	向鍋爐給水   抽吸冷凝器凝結水   輸送冷凝器用循環水   裝油 、卸油 、清船   平衡船體和噴水推進	汽輪機驅動中開式多級泵 立式臥式(第一級雙吸)泵 立式單吸(兩級)離心泵 立式往複泵 軸流泵和導葉式混流泵
建築施工	排水   疏竣   混凝土	排除施工中湧水   清淤   壓送混凝土 、向攪拌機 供水	工程用潛水泵 、自吸泵 汙水泵 微型離心泵 、柱塞泵
建築設備	鍋爐供水   樓房供水   排放汙水   溫水循環   冷房(冷卻 、 循環 、噴霧)	向鍋爐供水   向高樓供水   賓館 、餐廳等排汙水汙物   供熱水或暖房用溫水   將冷凍機冷凝器出來的溫 水打到冷卻塔進行循環   使水在冷凍機蒸發器和空 調器盤管間循環	小型立式(臥式)多級離心泵 旋渦泵 立式多級泵 小型潛水泵 、自吸泵 、微型泵 汙水潛水泵 管道泵 屏蔽泵 雙吸泵
輕工	紙漿 藥液 陶瓷泥漿	輸送各種濃度紙漿 輸送黑液 輸送陶瓷料漿	無堵塞離心泵 耐腐蝕離心泵 隔膜泵
食品	飲料 酵母 均質	輸送飲料 、乳品 輸送酵母 細化果茶 、乳品 、豆製品等	不鏽鋼離心泵 轉子泵 、齒輪泵 高壓柱塞式均質泵